Hace 45 años: Devo revoluciona la corriente principal con su álbum debut

Mar 02, 2024

Cuando llegó el álbum debut de Devo a finales de agosto de 1978, nada más sonaba parecido. Incluso para los estándares de finales de los años 70 (la era del punk rock, la nueva ola y la música electrónica con sonido futurista) P: ¿No somos hombres? R: ¡Somos Devo! fue un caso atípico, un disco de nuevos sonidos y música abrasivamente irritante que dividió a fans de todos los gustos.

Sorprendentemente, la banda comenzó a componer las canciones para el álbum cuatro años antes, cuando el quinteto de Akron (Mark Mothersbaugh, Gerald Casale, Bob Mothersbaugh, Bob Casale y, finalmente, Alan Myers, que se unió en 1976) escribió varias de las canciones del álbum. temas que se convirtieron en elementos básicos de sus shows en vivo. Incluso entonces estaban en algo diferente.

"Decidimos ir más allá de nuestros géneros a propósito", dijo Gerald Casale a Billboard en 2007, señalando que Mark Mothersbaugh tenía el pelo "hasta la cintura y... estaba tocando canciones de Emerson, Lake & Palmer en una banda de versiones, y yo estaba Tocando el bajo en una banda de blues. Mientras trabajábamos juntos, decidimos forjar algo que no era nada de lo que habíamos estado haciendo, y eso se convirtió en música Devo. Y la música Devo es música Devo".

Un año antes, en marzo de 1977, Devo lanzó su primer sencillo, "Mongoroid"/"Jocko Homo", en su sello independiente, Booji Boy Records. No pasó mucho tiempo antes de que las grandes compañías expresaran su interés y nombres igualmente grandes y conocidos de los límites del rock (especialmente David Bowie, Brian Eno e Iggy Pop) fueran propuestos como productores para su álbum debut. A finales de año, Eno había conseguido el trabajo y Warner Bros. firmó con el grupo.

Escuche 'Mongoloide' de Devo

Las sesiones, que comenzaron en octubre de 1977 antes de que Devo firmara con Warner Bros., se llevaron a cabo en Colonia, Alemania, y casi de inmediato la banda y el productor chocaron. En Rip It Up and Start Again: Postpunk 1978–1984 de Simon Reynolds, la banda dijo que "eran abiertamente resistentes a las ideas de Eno. Inventó partes de sintetizador y sonidos realmente geniales para casi todas las partes del álbum, pero los usamos en tres o cuatro canciones."

Finalmente, Bowie volvió a entrar en escena y remezcló las canciones que terminaron en Q: Are We Not Men? R: ¡Somos Devo! El resultado fue uno de los discos más divisivos de la época y uno de los álbumes más influyentes jamás realizados. Rodeando las líneas entre el punk, el new wave, el post-punk, el art-rock y la música electrónica, canciones como "Mongoloide", "Jocko Homo" y "Come Back Jonee" mezclaron elementos del rock tradicional como guitarras y baterías con sintetizadores y teclados que eran a menudo se tocaba de una manera rudimentaria que le daba a las canciones un ritmo robótico y torpe.

Todo era parte del plan de Devo. Vestidos con monos amarillos, actuando con movimientos espasmódicos que complementaban sus ritmos robóticos y abrazando una teoría de la "de-evolución" que surgió de las preocupaciones sociopolíticas de la época, incluido Vietnam y los tiroteos de la Universidad Estatal de Kent (Mark Mothersbaugh y Gerald Casale estaban allí cuando la Guardia Nacional de Ohio abrió fuego contra los manifestantes, matando a cuatro estudiantes), eran tanto artistas de performance como musicales.

Mire el vídeo '(No puedo conseguir ninguna) satisfacción' de Devo

Y ahí es donde Devo chocó con los fanáticos del rock tradicional. Eran extraños y de aspecto extraño, demasiado artísticos, y su música era aún más extraña, evitando ritmos, letras y patrones de rock clásico fácilmente identificables. No ayudó que Devo se presentara a los oyentes convencionales con una versión de "(I Can't Get No) Satisfaction" de los Rolling Stones que es a partes iguales deconstrucción y burla.

El primer éxito número uno de los Stones en Estados Unidos tenía poco más de doce años cuando Devo lo versionó, y en ese tiempo "Satisfaction" se había convertido en una de las canciones fundamentales del rock 'n' roll, un clásico indiscutible que era a la vez sagrado e irreprochable. . Los Rolling Stones también disfrutaban de un regreso en 1978, después de unos años de exceso creativo, con Some Girls, un álbum que encabezó las listas de éxitos y que abarcaba los "nuevos" sonidos de la música disco, punk y new wave junto con el habitual rock basado en guitarras. el público conocía y amaba.

La reacción en algunos círculos fue inmediata. Los fanáticos del rock que anteriormente habían expresado su descontento con el punk y gritado "la discoteca apesta" ahora tenían un nuevo enemigo, uno que se atrevió a convertir una canción clásica como "Satisfaction" en un desastre de tartamudeos, cables en cortocircuito y voces sin pasión. Mick Jagger, sin embargo, lo aprobó, y una semana después de que los Rolling Stones aparecieran en Saturday Night Live en octubre de 1978, Devo hizo su debut en la televisión nacional en el mismo programa.

Todo esto le dio a Devo el avance que necesitaba para impresionar a los oyentes. P: ¿No somos hombres? R: ¡Somos Devo! alcanzó el puesto 78 en Estados Unidos y finalmente obtuvo el oro. En dos años, su tercer álbum, Freedom of Choice, alcanzó el puesto 22 (su ranking más alto) e incluyó el éxito Top 15 "Whip It". Parecía que la corriente principal finalmente alcanzó a Devo, o al menos aceptó de mala gana su visión sesgada de este mundo.